Trois recensements à Beaune en Maurienne

La comparaison des trois recensements à Beaune de 1561, 1758 et 1936, montre l’ampleur de l’exode rural qui a frappé les villages de la montagne de Savoie sur longue période.

Le recensement pour la gabelle du sel établi le 22 mai 1561 dénombre 457 habitants pour la paroisse de Beaune, la répartition des habitants dans les différents villages de la paroisse n’est pas indiquée. Deux siècles plus tard, le recensement pour la gabelle du sel établi le 23 décembre 1758 dénombre 366 habitants, soit une baisse de l’ordre de 20%. Enfin un peu moins de deux siècles en avant (exactement 178 années) le recensement de population établi le 26 mars 1936 dénombre 166 habitants, soit une perte de 200 habitants et une baisse de 55% par rapport à la date précédente. Pour prolonger la tendance on peut rajouter que la commune de Beaune rattachée à Saint-Michel-de-Maurienne depuis 1972 ne compte plus aujourd’hui que 51 habitants

Comme pour la plupart des communes de Maurienne, l’habitat n’est pas regroupé autour d’un bourg mais se disperse sur plusieurs villages ou hameaux. D’après les données du recensement de 1758, la population de Beaune se répartit dans cinq villages : Villard-Putier rassemble près de 58% des habitants, Villarzembran 20%, Plan Villard (aujourd’hui abandonné) arrive en troisième position avec 12% devant le Mollard à 8%, et enfin loin derrière on trouve le village de l’Église qui ne compte que 2% d’habitants. En 1936, la situation est un peu différente : Beaune Grand Village ne rassemble plus que 46% des habitants, Villarzembran se maintient à 22%, Le Mollard s’est hissé à la troisième place avec 20% et le village de l’Église à 7%, et en plein déclin Plan Villard ne compte plus que 5% d’habitants.

On observe également une diminution de la taille moyenne des ménages au cours du temps : on passe de 5,5 habitants par feu en 1561, à 4,6 habitants par feu en 1758 et seulement 4 habitants en 1936. En 1561, la taille de feu la plus fréquente était de 7 habitants (19,3% des feux), en 1758 elle est de 5 habitants (25,3% des feux) et en 1936 de 3 habitants (19,5% des feux).

Avec la diminution de la population on observe une réduction du nombre de patronymes sur la commune. En 1561, on identifie 24 noms de famille différents : Assier est le premier patronyme (17,1% des habitants), viennent ensuite Lazard, Perret, Fecemaz, Bellet, Plaisance (les 6 premiers noms de famille rassemblent 70,5% des habitants). En 1758, on ne compte plus que 18 noms de famille différents : Perret est le premier patronyme (22,7% des habitants), viennent ensuite Assier, Dufour, Bellet, Plaisance, Lazard (les 6 premiers noms de famille concentrent 78,2% des habitants, mon nom de famille Fecemaz n’est plus qu’en 11^e position). En 1936, on tombe à 16 noms de famille différents : Plaisance est le premier patronyme (18,7%) devant Dufour, Perret, Costerg, Assier et Arnaud (les 6 premiers noms de famille concentrent 72,9% des habitants).

On observe à l’inverse une diversification du stock des prénoms au cours du temps. En 1561, on recense 42 prénoms féminins et 39 prénoms masculins : Jeanne domine le classement féminin avec 15,9% des habitantes, viennent ensuite Marie et Dominique (les 10 premiers prénoms féminins rassemblent 62,6% des habitantes) ; Jean domine le classement masculin avec 15,5% des habitants, viennent ensuite Antoine et François (les 10 premiers prénoms masculins rassemblent 72% des habitants). En 1758, on recense 52 prénoms féminins et 53 prénoms masculins : Marie occupe la tête du classement féminin avec 12% des habitantes, viennent ensuite Jeanne-Marie et Anne (les 10 premiers prénoms féminins rassemblent encore 54,2% des habitantes) ; Jean est toujours en tête du classement masculin mais avec seulement 8,6% des habitants, viennent ensuite à égalité François et Joseph (les 10 premiers prénoms masculins rassemblent encore 51,1% des habitants). En 1936, on recense 58 prénoms féminins et 52 prénoms masculins : Marie reste en tête du classement féminin avec 10,8% des habitantes, viennent ensuite à égalité Joséphine et Victorine (les 10 premiers prénoms féminins ne rassemblent plus que 41% des habitantes) ; Jean-Baptiste est passé en tête du classement masculin mais avec seulement 8,4% des habitants, viennent ensuite Joseph et à égalité Louis et Pierre (les 10 premiers prénoms masculins rassemblent seulement 44,6% des habitants). Depuis le XIX^e siècle la mode des prénoms a aussi gagné les zones rurales et on peut compter au moins deux prénoms.

La pyramide des âges à Beaune en 1561 très approximative car les années de naissance des habitants sont estimées. On peut cependant avancer que les lacunes dans les générations âgées de 11 à 20 ans sont peut-être liées à l’épidémie de peste de 1545. La pyramide de 1758 est celle d’une population qui amorce la transition démographique, la base est large car la population est jeune (44,5% des habitants ont moins de 20 ans) et le sommet est étroit (seulement 6,9% ont 60 ans et plus). En 1936, la pyramide est beaucoup plus étroite et plus étirée avec le vieillissement de la population (38,6% des habitants ont moins de 20 ans et 16,3% ont 60 ans et plus). Dans le détail on peut repérer les classes creuses de la Grande Guerre qui concernent les 18-19 ans.

La composition des feux que l’on peut observer montre que la famille nucléaire est le modèle dominant avec un couple ou un parent seul (en cas de veuvage) et ses enfants. La cohabitation avec trois générations est rare car les petits-enfants ne représentent 9,6% des habitants des ménages en 1561 et 1936, et seulement 2,1% en 1758. La présence d’une belle-fille concerne 4,2% des habitants en 1561 et 1936, et 1,9% en 1758. La présence d’une mère, d’une sœur, d’une belle-sœur ou d’un non-parent du chef de ménage est l’exception.

Les recensements pour la gabelle du sel de 1561 et 1758 permettent d’apprécier la composition du bétail car les animaux sont taxés. En 1561, on recense 500 brebis 500, soit plus de 2 fois le nombre agrégé de 236 bovins (9 bœufs, 159 vaches, 68 mouges) et seulement 95 chèvres. Au niveau du cheptel ovin, 8 feux sur un total de 83 feux, possèdent de 20 à 24 brebis, soit 35,4% du total des brebis. Au niveau du cheptel bovin, 6 feux possèdent de 5 à 8 vaches, soit 23,3% du total des vaches et seulement 9 feux possède un bœuf. En 1758, la situation s’est inversée, on recense 312 bovins, soit 2 fois plus que les 149 ovins. Le nombre de chèvres se réduit à 29.

Le recensement de 1936 fournit l’activité professionnelle de la population qui est celle d’un village de montagne marqué par l’exode rural qui se poursuit depuis 1896 : sur 166 habitants, 121 déclarent une profession qui pour 97% d’entre eux est celle de cultivateur. En dehors des actifs de la terre, on trouve le curé, une ménagère et deux salariés composés de l’instituteur de la commune et du surveillant des eaux et forêts. Il n’y a pas de retraités déclarés, en conséquence les inactifs sont les enfants de moins de 14 ans (26% du total des habitants).

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